【農家の嫁に来ないか？】トマト農家の上野さん、絶賛婚活中！

上野俊介

2022.05.11 08:05

突撃カジリスト

聞いてみた

やわらかい笑顔と誠実な人柄で、カジル界隈にもファンが多いトマト農家の上野俊介さん。何やら、最近悩んでいることがあるとの報告を受けました！上野さん、一体どうしちゃったの～？お悩みを解決するべく、おせっかいライターの小百合が「うえの農園」に駆けつけたっぺよ！

～栃木県某所～

ふん！ふんふんふんふん！（シャドーボクシング）

小百合さん、そのハチマキは何ですか。今日も気合い入っていますね。

あたぼ～よ！上野さんの一大事なんだから、気合い入れていかなくちゃ！ところでコバタクさん、上野さんのお悩みって、何か聞いています？

実は、ここ数年婚活がうまくいっていないそうです。新型コロナウイルス禍の影響で、出会いの場もないそうで。

の、農家さんの婚活！？

笑顔がステキな上野さん♪

（ガラッ！）上野さん、ご無事ですか！？

びっくりした～！誰かと思いましたよ～（笑）。

すごい、トマトハウス綺麗だな～！

上野さんって、農家歴はどれくらいなんでしたっけ？

農家歴もトマト歴も11年目です。実家がトマト農家なので、私も自然と農業をすることになりました。父はお米とトマト、私はトマトのみを育てていますが、父とは完全に経営を分けています。両親と私のほかに、パートさんが1名来てくれています。

ふむふむ。学校を出てからずっと農家なんですか？

農業高校から栃木県農業大学校を卒業後、農業系の小売店に就職しました。そちらに約7年勤めてから就農して、現在に至ります。

3種のトマトを大切に育てる

どんなトマトを育てているんですか？

「桃太郎トマト」「ぜいたくトマト」「フラガール」の3種類をつくっています。

トマトなのに、桃太郎？

みんなが昔からよく知っているトマトが「桃太郎」です。一言に桃太郎と言っても今は様々な形に品種改良されていて、20種類くらいあります。生育の管理方法を変えるだけで、味や質がまったく変わるんですよ。

すると、私が食べてきたトマトは桃太郎なんだな～。色々あるってことですが、上野さんのところではどんな桃太郎を扱っているんですか？

私の方は、基本的に農協出荷に特化した量産型の桃太郎ですね。味はそこそこに、量を重視しています。一方、親父のハウスでは量より味を重視した桃太郎をつくっていて、糖度と酸味のバランスがとても良いですね。

目的によって変えているんですね。「ぜいたくトマト」と「フラガール」はどんな特徴が？

「ぜいたくトマト」は甘みと酸味がよく肉質がなめらかで、生食に向いています。直売所に置いて、お客さんに直接販売する目的でつくっています。

「フラガール」は長卵形の細長いトマトで、赤くなると酸味が抜けて甘さが際立ちます。こちらも直売用につくっている品種で、大人気なんですよ。

最近のトマト農家さん事情って、どうですか？

色々と課題はありますが、親世代が歳を取ってきているので、この先は耕作面積を減らすか人手を増やすかのどちらかになってきます。いずれにせよ、これから農業は人手不足になってきますから、人材確保が必要になってきますね。うちもJAの求人サイトに登録したり、ハローワークに求人を出したりしています。

最近目を付けているのが、旅先でお手伝いをしてお金を稼ぎたい人と私たちをマッチングしてくれる「おてつたび」というサービスです。東京の人が旅行がてら手伝いに来てくれて、うちのトマトのファンになってくれたらうれしいなと思って。

そんなマッチングサービスがあるんですか！

でも、泊まる場所をこちらが用意しなくてはならないので、それがネックなんです。どうにか工夫して、近い将来登録できるようにしたいですね。

農家はぜんぜんハードじゃないよ

上野さん、今おいくつですか？

2022年の10月で39歳になります。兄弟は姉が二人いて、末っ子長男です。

グイグイ聞いていいですか？婚活歴はどれくらいですか？

どんどん聞いてください（笑）。婚活歴は、かれこれ6～7年になりますね。その間に付き合った方もいたんですよ。最後に付き合ったのは、4年前かな。

おお、お付き合いしたんですね！

でも、残念ながら長くは続きませんでした。農家ってことも別れの理由のひとつだったようです。

ん～、私は農家さんイイと思うけどなぁ。

でしょ？（笑）。以前は色々と婚活イベントに行っていましたけれど、新型コロナウイルス禍以降はイベントがなくなって、なかなか上手く行きません。ずっと婚活しているので、もうどうしたら良いか分からなくなってきました……。

やっぱり、農家って婚活には不利なのかなと感じています。婚活イベントで話していると、女性たちが抱いている農業のイメージが良くないんです。頑張って良さを説明しても、ダメでしたね。

んん～。どんなところが悪いイメージなんですかね？

最初に口に出てくるのは、「忙しそう」ですね。あと、結婚したら女性も仕事をやめて、家の農業を一緒にやらないといけないと思っているみたいです。

それは事実ですか？ただのイメージ？

時期によって忙しいのは事実ですが、暇な時期もたくさんあります。一般的なサラリーマンは週休2日ですが、農家はまとめて働いてまとめて休むんです。365日、毎日ずっと忙しく働いているわけではありません。年間9～10カ月働いて、2～3カ月休む感じですね。

一般企業の年間休日が100～120日程度だから、そこまで少なくないですね。

そうなんです。終業時間は日によって変わりますが、朝7時半から18時くらいまでが多いですね。収穫期でないときは朝もっとゆっくり始めますし、休憩も1～2時間とるので、全くハードではありませんね。

パートさんを雇えば良いので、奥さんが一緒に農業をやらなきゃいけないわけでもありません。もちろん、一緒にやってくれたら経費が浮いてありがたいですけれど、私はそこまで求めません。奥さんも、自分が好きな仕事をしてほしいですね。

上野さんと結婚したら、穏やかな毎日が過ごせそう～。

そうですかね（笑）。でも、新鮮な野菜をいっぱい食べられますよ！ご近所の農家さんとも野菜の交換をしょっちゅうします。とうもろこし、アスパラ、たまねぎ、ブロッコリーなどの季節野菜をたくさんもらいますね。うちは畑が余っているので、お嫁さんにも好きなものを好きなだけつくってもらえますよ。

何より、自由きままにストレスなく働けるのは最大のメリットです。まわりの友人農家を見ていても、気ままに元気にやっていますね。

農家に特化したマッチングアプリも活用中

依然として新型コロナウイルス禍は続いていますが、最近の婚活状況はどうですか？

もっぱらマッチングアプリですね。最近は、自然・農業・食に興味がある人同士が出会えるマッチングアプリ「あぐりマッチ」を使っています。田舎に住む男性と田舎へ移住したい女性専門の婚活サービス「田舎婚」にも登録しました。
アプリで出会った女性と実際に会ったこともありましたし、中には2～3回デートした人もいます。

今って、色んなマッチングアプリがあるんですね～。

そうですね。アプリのプロフィールとかって、良いことを書こうと思えば書けちゃうんですけれど、私はウソを一切書かず、農家のリアルを本気で書いています。付き合ってから農家のイメージと実際が違ったら、ガッカリさせてしまうじゃないですか。